Sobre el fértil terreno del Pla de Quart, entre el Turia y el barranco de Chiva, se encuentra situado nuestro pueblo.
Xirivella, aunque es un pueblo grande, es una especie de barrio de la ciudad de Valencia, pegado a ella al final de la Av. del Cid. Todo el antiguo camino de Xirivella, camino carretero entre campos y acequias, es hoy en día una amplia avenida, calles laterales y grandes bloques de viviendas, con la línea divisoria que forma el nuevo cauce del río Turia. Este paisaje urbano también es actualmente el predominante en el interior del pueblo, pero todavía quedan rincones que nos recuerdan el pueblo antiguo, su ambiente y su historia: historia creada día a día por nuestros antepasados y que es nuestra herencia.
Xirivella aparece en época romana como consecuencia de la victoria conseguida por los romanos sobre los cartagineses en la Segunda Guerra Púnica. Del nombre que los romanos dieron al lugar se deduce que en este término existía alguna gran espesor de árboles y seguramente le pondrían por nombre Silvilla - que significa "pequeño bosque"- por encontrarse situado entre plantaciones de olivos, garroferas y pinos.
Hasta hace algunos años, todavía se conservaban como restos de época romana algunos paredones derruidos en la calle San Joaquín, restos de canalizaciones de aguas, así como restos de calzada romana, hoy desaparecidas bajo el hormigón durante la construcción del Polígono Industrial. También entonces fue derruida la Alquería de Castillo, que conservaba numerosos elementos romanos. Hoy sólo se conservan algunas bases de columnas de esta construcción en el Polideportivo Municipal.
Del siglo VIII al XIII, Xirivella, bajo la dominación musulmana, pasó a ser un lugar de base agrícola bajo el dominio de un terrateniente.
Las influencias de la cultura árabe sobre la primitiva población de Xirivella fueron diversas; queda patente en ciertos elementos arquitectónicos, como el arco de medio punto o de herradura que proliferaba hasta hace poco al núcleo antiguo (calle del Forn), y que todavía se puede ver en La Closa.
Su influjo en el sistema económico local se realizó a través de plantaciones de frondosas moreras para la cría del gusano de seda, que adquirió cierta importancia, conservándose todavía en algunas casas viejas cañizos de diferentes alturas para la cría del gusano.
Obra musulmana es también el sistema de regadío a través de acequias como la de Benáger y Faitanar, que riegan la actual Huerta Alta, y la acequia de Xirivella, brazo de la acequia madre de Mislata que riega la Huerta Baja, que mejoraron notablemente el antiguo sistema de riegos ya existente de origen romano. Esta red aqüífera transformó Xirivella en huerta. Como en el resto de la Comunidad Valenciana, Xirivella heredó de la cultura árabe muchas costumbres que nos han llegado hasta la actualidad, como son el pintar las fachadas de las casas de cal (emblanquinar), así como en las aficiones festivas (la música, el fuego, la pólvora, etc).
En el momento de la Reconquista cristiana, Xirivella era un enclave árabe, entendida esta palabra como tribu o comunidad religiosa y política reunida. Sus tierras fueron conquistadas por el caballero provenzal Hugo de Forcalquer, vicemaestro de la Orden de San Juan de Jerusalén, uno de los principales capitanes de Jaime I, casi al mismo tiempo que la ciudad de Valencia.
Poco después, el rey Don Jaime la donó al Comendador de Aldanyís de la Orden de Calatrava. En el Llibre del Repartiment constan varias donaciones de terrenos de Xirivella, a saber: una alquería con tierras de huerta junto a Nacarella, a los tortosinos Joan y Berenguer Dalfocea (28-7-1238) i algunas casas al caballero catalán Ponç de Montsoriu, descendiente de los barones de Montsoriu (19-8-1238), y unos viñedos en Silbella al tendero Adam (1-8-1238).Los colonos pagaban a los Calatrava la parte concertada por el arrendamiento de las tierras más el obligado denme. Hasta hace unos años, todavía subsistía en la Pl. de la Iglesia la denominada Casa del Delme, que era donde se hacían efectivos el delme y el impuesto sobre las cosechas.
El 16 de agosto de 1386, los Calatrava pignoraron por once años las tierras de Xirivella a Pere de Boil i Castellar y a su mujer Caterina Díez. Efectúa esta entrega el maestro de la Orden, Gonzalo Muñoz. Este compromiso fue prorrogándose por muchos más años gracias a sucesivas renovaciones y después, para siempre. Este señorío definitivo de los Boil llegó por una decisión particular del Papa Clemente, residente en Avignon, acabando así con los supuestos derechos que la Orden del Hospital decía que tenía sobre Xirivella. El conocido historiador de la confederación catalano-aragonesa, Ramón Muntaner, ciudadano de Valencia, poseyó una alquería y tierras adyacentes situadas en Xirivella, consecuencia de su boda con la mujer valenciana Valençona Castell, cuyo padre parece que había adquirido tales tierras y alquería de la Orden de Calatrava. En esta alquería, Muntaner escribió su inmortal obra denominada comúnmente "La Crónica", obra clave de la literatura medieval universal, gracias a la cual el nombre de nuestro pueblo, unido siempre al del cronista, se ha conocido en todo el mundo.
De la época medieval quedan todavía en pie la Casa del Dau en la calle de la Pelota, así como la Closa en el Camp de Baix, ambas recientemente restauradas. Otro edificio de origen medieval es la ya mencionada Casa del Delme, la cual desapareció bajo la piqueta "inmisirecorde" hace algunos años. Otros ejemplos de esta época son la Cruz de Calatrava que todavía se encuentra situada encima de una de las cúpulas de la iglesia parroquial de la Virgen de la Salud, así como la pila bautismal, conocida como la "pica de Xirivella", conservada también en esta iglesia. Con la expulsión de los moriscos de todos los reinos de España (1609), abandonaron Xirivella casi todos sus habitantes y quedó casi deshabitada: el señor feudal tuvo que traer pobladores de otros lugares para que la habitaran. Según algunos autores, el documento de Carta Puebla se otorgó el 17 de julio de 1611. La recuperación demográfica fue rápida, ya que alrededor de 1683, se inició la reconstrucción de la iglesia parroquial, cuya capacidad indica que el número de vecinos sería importante.
Xirivella estuvo durante la mayor parte de su historia bajo el señorío de los Boil, hasta su emancipación en 1811, en virtud de la Ley de Señoríos. El año 1814 este señorío pasa al Marqués de Dos Aguas y, en la actualidad, gran parte de las tierra cultivables del término pertenecen a los herederos de Salvador Castillo, Marqués de Llanera.
Desde la época medieval hasta la actualidad, Xirivella ha participado, ha vivido y, en ocasiones ha padecido todos los acontecimientos históricos que han marcado la historia de nuestro País: la Germanías, en las que destacaron algunos labradores xirivelleros; La Guerra de Sucesión, cuyas consecuencias todavía padecemos todos los valencianos; la Guerra del Francés, de la que podemos extraer alguna anécdota como aquella que refieren algunos historiadores, que al pie del campanario de Xirivella estuvo a punto de caer en poder de una patrulla española el mariscal Suchet, que entró en Xirivella con algunos hombres para hacer un reconocimiento el año 1812, durante los ataques franceses a la ciudad de Valencia y sus alerededores; la insurrección cantonalista durante la I República y la Guerra Incivil de los años 1936-1939.
Xirivella es un pueblo viejo y hablar de toda su historia ocuparía más espacio del que tenemos. Por ello, sirvan estas leves pinceladas de la historia que nuestros antepasados nos han dejado. Los xirivelleros actuales seguiremos viviendo y trabajando en Xirivella, creando también una historia que dejar a nuestros hijos, procurando que amen su pueblo y se sientan parte de él.
Miquel Blasco i Ortí, Cronista Oficial de Xirivella.
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